Calle del Caballero de Gracia

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Entre la Gran Vía y la calle de la Montera. Aunque en los documentos antiguos y en el plano de Texeira aparece con el nombre de Gracia, se dice que su primer nombre fue calle de la Florida. El nombre actual lo toma de Jácome o Jacobo de Grattis (1517-1619), natural de Módena y conocido en Madrid como el Caballero de Gracia. Del origen del sobrenombre de Gracia existen dos versiones muy diferentes. Una cuenta que el caballero era dueño de la mayoría de las casas que había en esta calle y en una de ellas vivía la noble dama doña Leonor Garcés, de la que se enamoró a pesar de estar casada con un infanzón aragonés. Como doña Leonor no cedía ante sus pretensiones amorosas, el caballero intentó darle a beber un narcótico, a través de una de sus doncellas, para que cediera, pero al ir a entrar en la casa oyó unas voces del cielo que le reprobaban y le hicieron salir corriendo. A partir de entonces la casa fue conocida como la del Espanto y el caballero, una vez arrepentido de su vida licenciosa, se ordenó sacerdote y fundó en su vivienda -esquina a la calle del Clavel- el desaparecido convento de monjas de la Concepción Francisca, más conocido por el convento del Caballero de Gracia. Éste fue famoso en el siglo XIX porque en él profesó sor Patrocinio, la monja de las llagas. Una segunda versión dice que el caballero tomó el sobrenombre de Gracia por un suceso considerado como milagroso. Se cuenta, que su madre, años antes de nacer él, fue dada por muerta y cuando iba a ser enterrada recobró de pronto la vida, asustando a todos los presentes, muchos de los cuales huyeron corriendo. Este hecho fue interpretado por las gentes de entonces como una "gracia" especial para quien fuera a nacer posteriormente. Curiosamente, el caballero que obtuvo esa "gracia" al nacer, vivió nada menos que hasta los ciento dos años.

En el número 5 se halla el Oratorio del Caballero de Gracia, obra de Juan de Villanueva.


Este artículo incorpora material del Diccionario Enciclopédico de Madrid, de María Isabel Gea, publicado por Ediciones La Librería, autorizada su inclusión en Madripedia bajo licencia Reconocimento-CompartirIgual