Grandes almacenes
Los primeros que tuvo Madrid fueron los llamados Madrid-París S. A., situados en la Gran Vía ocupando la manzana comprendida entre Desengaño, Mesonero Romanos e Hilario Peñasco. No tuvieron el éxito esperado y cerraron por quiebra en 1933. Un año más tarde lo compró SEPU (Sociedad Española de Precios Unitarios), que permaneció hasta el año 2007.
En 1896 tres primos José (Pepín) Fernández, Ramón Areces y César Rodríguez emigraron desde Asturias a La Habana. Allí trabajaron en los famosos almacenes El Encanto e hicieron su fortuna a la vez que adquirieron los conocimientos y la experiencia sobre el comercio moderno. En 1934 Pepín -como era conocido- Fernández junto con César Rodríguez abrieron Sederías Carretas como primer paso a la tienda por departamentos. Su competidor fue su propio primo Ramón Areces que abrió la sastrería El Corte Inglés en un local situado en la calle de Rompelanzas esquina a Preciados y a Carmen. En 1940 ésta se trasladó a su nueva sede en el número 3 de la calle de Preciados y Pepín Fernández inauguró Galerías Preciados en 1943, en el mismo local que dejara El Corte Inglés, adquiriendo toda la manzana hasta Callao en 1965. El objetivo de los grandes almacenes era ofrecer mejor calidad a un precio asequible. Pepín Fernández fue el creador de las rebajas de enero y julio y de los Días del Padre, la Madre y de los Enamorados.
El declive de Galerías Preciados comenzó en 1964. En 1981 fue adquirido por el empresario José Mª Ruiz Mateos pero, tras la expropiación sufrida por el citado empresario y pasar por diferentes dueños, fue adquirido por El Corte Inglés en 1995, al frente del cual se hallaba el sucesor de Ramón Areces, Isidoro Álvarez.
