Red arterial
En 1967 fue aprobado el proyecto de red arterial de Madrid. Se trataba de una ordenación de conjunto de las carreteras de acceso y de las vías de enlace entre las mismas, que surge como respuesta a dos hechos directamente relacionados: el aumento del tráfico, derivado de la progresiva implantación del automóvil privado como principal medio de transporte, y la nueva realidad del crecimiento urbano, que ya había iniciado el salto metropolitano.
El modelo de red arterial responde a un esquema radioconcéntrico de vías rápidas urbanas, formado por las seis radiales (N-I, Burgos; N-II, Barcelona; N-III, Valencia; N-IV, Andalucía; N-V, Extremadura; N-VI, La Coruña) más las de Colmenar y Toledo, y unas vías de circunvalación, más o menos interiores (M-30, M-40, M-50). Cierto número de transversales, de menor importancia, completan el modelo.
La construcción de la red, iniciada en 1968, ha supuesto la incorporación de sucesivas circunvalaciones a la ciudad. Los dos anillos existentes hasta ese momento, puramente teóricos y estrictamente interiores, fueron adaptados para aumentar su capacidad: supresión de los bulevares en las vías que rodean el casco (primer cinturón) y construcción de pasos a desnivel en el paseo de ronda del ensanche (segundo cinturón). Pero la principal novedad fue el tercer cinturón (M-30), cuyo primer tramo, la avenida de la Paz, pasará a ser la primera autopista urbana en España. A excepción de su cierre norte (la avenida de la Ilustración, completada en los ochenta fue construida en los años setenta. En los años noventa se ejecutó el cuarto cinturón (M-40) y dos segmentos del quinto (M-50), reforzados con tramos intermedios en el arco sureste (M-45), que se ha abierto en su totalidad al tráfico en marzo de 2002.
Asimismo, las radiales han ido mejorando y ammpliando su sección, iniciándose su desdoblamiento en variantes (la de Andalucía, ya construida; las de Barcelona, R-2, Valencia, R-3, y Extremadura, R-4, bajo la fórmula de autopistas de peaje, hasta ahora inexistentes).
El desarrollo de la red arterial se ha realizado de forma autónoma con respecto al planeamiento urbano general. Si en sus inicios estuvo muy condicionada por la ciudad existente, necesitando de extensas operaciones de reforma interior para su trazado (avenida de la Paz), posteriormente su alta capacidad estructurante ha anticipado el modelo de ocupación del suelo en Madrid y su área metropolitana.
Fuente de la primera versión: Artículo de la Madrid Siglo XX. Enciclopedia, autor Luis Galiana Martín
