Virgen de la Almudena
Se halla en la Catedral de la Almudena, calle Mayor, 82.
Algunas antiguas explicaciones indican que Almudena deriva de alma dona, que significaría “santa señora”. Para López de Hoyos el nombre procede de almut o almud, que significa medida para granos, equivalente a media fanega. Explica que podría derivar también de almudén, que significa alhóndiga o almacén de grano.
Vera Tassis descifra así el nombre de la Virgen: Alma = Virgen en hebreo, MU-Mater o Mulier = madre o mujer, DE-Dei = Dios, Natus = nacida. Por último, el padre Fita en 1886 explicó que al-mudaina significa ciudadela, diminutivo de medina o ciudad. Y Oliver Asín, en 1959 mantiene igualmente esta tesis. Esta etimología es la admitida en la actualidad.
La leyenda nos cuenta que tras la conquista de Madrid por el rey Alfonso VI en noviembre de 1085, comenzó la búsqueda de la imagen de la Virgen que, casi cuatrocientos años antes, en el año 712, había escondido un herrero para evitar que los musulmanes la profanaran a su entrada en Madrid. Aunque nadie la había olvidado porque sabían de su existencia por los antepasados, se ignoraba el lugar exacto donde permanecía oculta. Después de nueve días de constantes plegarias y preces un cubo de la muralla se resquebrajó dejando al descubierto la imagen de la Virgen flanqueada por dos cirios que la habían alumbrado durante los 373 años de forzoso “exilio”. La imagen fue trasladada hasta la entonces cercana y hoy desaparecida parroquia de Santa María, demolida en 1868 para ampliar la calle de Bailén. Desde entonces se la llamó «Virgen de la Almudena», en recuerdo de la "almudayna" o ciudadela, en la que fue encontrada.
Según la tradición, la primitiva imagen fue tallada en vida de la Virgen por San Nicodemo, pintada por San Lucas y colocada en el trono por San Colocero o Colócero. Algunos opinan que este San Lucas no se refiere al evangelista (que era médico) sino a un pintor del siglo V. Y sigue contando la tradición que fue traída a España por el apóstol Santiago en el año 38. De esta primitiva imagen se desconoce lo que fue de ella ni cuando fue sustituida por la actual. Y de ésta tampoco se tienen datos de cuando fue tallada ni quien fue su autor. La imagen actual es de finales del siglo XVI o principios del XVII y representa a la Virgen de pie, con el Niño en los brazos. Está realizada en madera de pino.
